ロボタクシーという、人ではなくAIロボットが自動運転してくれる無人タクシーがあり、すでに日本を含む複数の国で実用化されています。
東京都内を走るモノレールのゆりかもめも無人ですが、公道を走るクルマともなれば、ケタ違いの技術が必要になります。
実用化とはいっても、頻繁に事故を起こしたりしてるんじゃないの？と思って調べてみたところ、アメリカのテスラが手掛けるロボタクシーの公開データでは、人に対して軽傷は数件あるものの、死亡事故はゼロとのこと。すごいことですよね。
人の命がかかっているクルマの運転において、開発中にトライアンドエラーをくりかえすわけにもいきませんので、どうやってるんだろうと思います。
それも調べたところ、膨大な実地走行のデータを元に、コンピューターでシミュレーションし、あらゆるアクシデントを想定してプログラミングされているそうです。
路上駐車を避けなければいけない、人が飛び出してくる、などの突然のアクシデントに対応する練習を何度も何度もシミュレーションで繰り返しているわけですね。
なので、すでに人間より運転が上手で、危機回避もできるレベルになっているということです。
そんなロボタクシーも、高速で走っていて、いきなり横から人が飛び出してきたら、ひいちゃうんじゃないか？と意地悪に思ったりします。
面白いのは、そうしたことはロボタクシーにもお見通しで、人が飛び出してきそうな街中では、スピードを落として走るそうです。
リスクが高い道では、「止まれなかったけどしかたない」ではなく、「止まれるようなスピードで走る」ようにするわけです。
しかも、人間を超えた反射神経、周りを見渡す目もありますから、運転テクニックでは、人間は太刀打ちできないところに来ています。
それならば、ロボタクシーがどういうことに気をつけて走っているかが分かれば、人間の私たちの安全運転にもつながるんじゃなかろうか、と考えて調べたところ、以下のようなものが出てきました。
・歩行者が多い、見通しが悪い道はゆっくり走る
・夜間や雨天でもゆっくり走る
・子どもは急に飛び出すことが多い
・歩行者の顔や足の向きを観察
・路上駐車が多いところの飛び出し
・前の車や対向車がフラフラ
あとは、ロボタクシーと人間の大きなちがいとして、いくらでも働けるロボタクシーに対して、人間には疲れや注意力低下などがあるということです。
コンディションを整えて、調子が悪いときの運転には注意が必要と言えそうです。
いろいろ勉強になりますね。